Winston W. Royce, ingegnere aereonautico, è stato un pioniere delle tecniche di sviluppo software. In qualità di direttore del Lockheed Software Technology Center di Austin, Texas, è stato responsabile dello sviluppo di grossi progetti software nel settore aereospaziale.
Nel 1970 pubblica un famoso articolo “Managing the development of large software systems“
Nei primi anni 1980 ha coniato il termine “software system engineering” (SwSE)”, proprio per riferirsi alle modalità con cui affrontare tutti gli aspetti legati allo sviluppo di progetti software complessi e di grandi dimensioni.